2020 #31: Kisah Rin dalam Perang Opium (sedikit spoiler)

Judul asli:  The Poppy War

Penulis: R.F Kuang

Alih  bahasa: Meggy Soedjatmiko

Editor: Anastasia Mustika Widjaja

ISBN: 9786020634951

Halaman: 568

Cetakan: Pertama-2019

Penerbit: Pt Gramedia Pustaka Utama

Harga: Rp 135.000

Rating:4.5/5

Kita tidak bisa dibilang mati, melainkan kembali ke kehampaan. Kita terurai. Kita tak lagi punya ego. Kita berubah dari hanya menjadi satu hal, menjadi segalanya. Setidaknya sebagian besar dari kita

~ The Poppy War,  Halaman 236

Kisah yang sunguh mengagumkan!

Buku setebal   568 halaman ini akan mengajak pembaca untuk mengikuti langkah  Fang Runin-Rin menemukan jati diri yang sesungguhnya. Tepatnya dalam 568 halaman 3 bagian, 26 bab, dimana bab pertama hingga kesembilan berada di bagian pertama. Selanjutnya bab-10 hingga bab-20 berada pada bagian dua. Bagian terakhir, berisi bab-21 hingga bab-26.

Pada bagian pertama, dikisahkan mengenai perjuangan Rin untuk menaikkan taraf hidupnya.  Sejak kecil Rin diangkat anak oleh keluarga Fang guna memenuhi titah Maharani  agar keluarganya yang memiliki anak kurang dari tiga orang untuk mengadopsi anak yatim-piatu korban Perang Opium Pertama. Dan nasib membawa Rin bergabung dengan keluarga Fang.

Sehari-hari ia bekerja menjaga toko sehingga paham apa dan bagaimana sebenarnya usaha yang  dikelola oleh Keluarga Fang.  Banyak hal yang ia peroleh selama berada bersama keluarga  Fang. Dari Bibi Fang, Rin  belajar cara bernegosiasi yang handal. Suatu keahlian yang sangat berguna kelak.

Seiring waktu, mulai terjadi benturan kepentingan diantara mereka. Tujuan utama  hidup Rin adalah  Akademi militer yang ada di Sinegard. Sementara  Keluarga Fang ingin segera mencarikan jodoh Rin.

Sang bibi, ingin menikahkan Rin dan membuatnya kaya sehingga keluarga mereka juga bisa ikut menikmati sedikit saja kekayaan yang dimiliki oleh suami Rin. Ia bahkan sudah memberikan petunjuk pada Rin bagaimana cara menaklukan suami.

"Beri semakin lama semakin banyak hingga dia sepenuhnya tergantung, dan juga pada dirimu. Biarkan candu itu menghancurkan tubuh dan pikirannya. Memang, pada akhirnya kau kurang-lebih bersuamikan mayat hidup, tapi kau bakal memegang kekayaannya, estatnya, dan kekuasaannya," Begitu  yang tertera di halaman 25. Jika Rin, kaya,  Keluarga Fang berharap juga bisa ikut menikmati kekayaan sang suami.

Rin lulus dengan nilai tertinggi! Keluarga Fang harus mengubur keinginannya.  Di akademi, Rin banyak belajar berbagai hal.Termasuk untuk tutup mulut dan mengikuti saja apa yang diajarkan Jiang, tutornya. Prestasinya lumayan menonjol. 

Ada 7 master dengan keahlian yang mampuni. Para murid harus menunjukkan bakatnya agar bisa mendapat lamaran menjadi murid magang. Sekian lama, baru Rin seorang yang mendapat lamaran untuk menjadi murid magang di Adat dan Pengetahuan di bawah Master Juang Ziya. 

Bagian ini banyak mengutip tentang ajaran  Sunzi. Saya jadi ikutan lapar ketika membaca perihal makanan  Sup Tujuh Hartu Karun dan Kepala Singa yang dinikmati Rin dan Kitay di halaman 181. Sup Tujuh Harta Karun merupakan bubur manis lezat diracik dari buah jujube, kastanye salur madu, biji teratai, dan  sejenis bahan lainnya. Sementara Kepala Singa adalah masakan sejenis  bakso dicampur dengan tepung dan direbus di tengah irisan-irisan tipis tahu putih.

Bagian kedua mengisahkan tentang peperangan yang terjadi antara   kaum Nikan yang berperang demi Maharani dengan pihak Federasi. Ren bukan murid magang lagi, ia prajurit sekarang. Ia berada dalam divisi khusus beranggotakan orang-orang yang dianggap aneh karena memiliki kekuatan seperti dirinya,  kemampuan memanggil dewa-Pasukan Cike.

Rin mulai mencoba mengendalikan dan mempergunakan kemampuannya untuk memanggil dewa. Ada yang menyebut kemampuannya sebagai syaman. Istilah tak penting  bagi Rin.

Setiap kali ia akan memanggil dewa, Rin butuh racikan tanaman poppy. Ia juga selalu merasa melihat ada bayangan wanita yang menahan kekuatannya. Menurutnya  jika ia memanggil para dewa sama saja dengan ia membawa neraka turun ke bumi. Hal ini membuatnya gamang.

Chaghan,  salah satu sosok yang cukup paham bagaimana dirinya juga memberikan saran agar ia tahu bagaimana harus bersikap. "Tidak ada yang bisa meramalkan masa depan," kata Chaghan.  "Masa depan selalu bergeser, selalu bergabung pada pilihan-pilihan individu. Tapi  Talwu bisa memberitahumu kekuatan-kekuatan yang terlihat. Bentuk-bentuk yang mendasari semuanya. Warna dan peristiwa-peristiwa yang akan terjadi.  Masa depan merupakan pola yang bergantung pada pergerakan-pergerakan di masa kini, tapi Talwu manpu membaca arusnya untukmu, sama seperti pelaut yang berpengalaman mampu membaca samudra. Kau hanya perlu mengajukan pertanyaan."

Ternyata, tanggung jawab Rin tidak hanya bagaimana cara memanggil dewa sehingga bisa memenangkan peperangan.  Ada hal lebih besar dibalik itu semua.  Ren akhirnya tahu ada penghianat yang menyerahkan diri dan para sahabatnya. 

 Bagian ketiga berkisah tentang bagaimana Rin berusaha untuk mencari siapa sesungguhnya si pembuat kerusakan sehingga muncul perang. Termasuk bagaimana ia harus menerima kenyataan bahwa sekarang ialah komandan Cile, serta hidup dengan fakta seseorang merelakan nyawa agar ia selamat.

Rin mulai memahami dari mana sungguhnya ia berasal. Ia juga sudah mulai bisa mengendalikan dan membangkitkan kekuatannya yang tersembunyi. Permintaannya pada  Dewa  Phoenix terpenuhi. Konsekuensinya ia harus siap menerima akibat yang timbul.

Meski menawan, buku ini sebaiknya dibaca untuk usia 18+. Banyak adegan kekerasan dalam kisah ini. Simak saja ucapan salah seorang tokoh di halaman 435,"Akan kubakar kau sedikit demi sedikit.... Aku akan mulai dari telapak kakimu. Akan kuberi kau rasa sakit satu per saru, supaya kau tak akan pernah hilang kesadaran. Luka-lukamu akan langsung terbakar begitu berwujud, jadi kau tidak akan mati karena kehabisan darah. Ketika kedua kakimu hangus, sepenuhnya hitam gosong, aku akan pindah ke jari-jari tanganmu. Akan kubuat jarimu rontok satu per satu. Akan kujajarkan potongan-potongan tubuh yang hangus itu pada tali untuk digantungkan ke lehermu. Saat aku selesai dengan anggota tubuhmu, aku akan pindah ke testikelmu. Akan kubakar keduanya dengan begitu lambat, sampai kau bakal gila akibat penderitaan. Saat itulah kau akan bernyanyi."

Suasana pertempuran memang digambarkan dengan sangat mencekam. Penulis mendeskripsikan dengan baik sehingga saya selaku pembaca ikut merinding merasakan kengerian.  Misalnya ketika Rin dan rombongan melihat ada berbagai barang tergeletak di jalan, dengan kalimat, "Saat keputusasaan mengalahkan kelekatan mereka pada harta benda, orang-orang Nikan membuang harta milik mereka saru persatu." Duh makin terasa seramnya.

Termasuk  bagian bagaimana Rin dan beberapa orang yang menerapkan symanisme perlu mempergunakan opium atau campuran lainnya agar bisa menjalankan tugasnya berkomunikasi dengan dewa. Jangan sampai ditiru oleh remaja kita. Menganggap teler itu keren.

Tak semua bagian kisah menegangkan. Sepenggal kisah di halaman 253 membuat saya tertawa. Membayangkan wajah Rin dan sahabatnya yang kesal karena kelakuan seorang  magistrat. Saat dia dianggap penting sehingga harus diungsikan, bukannya menenangkan anak buah, ia justru sibuk memerintahkan poci-poci teh dan vas kesayangannya diangkut dengan aman.

Saya membayangkan, jika ini jadi bagian adegan sebuah film,  bagian yang mengisahkan bagaimana Kitay menghancurkan barang-barang sang magistrat pasti seru. Tentunya ia membayangkan sedang menghancurkan pikiran si magistrat yang ajaib.

Bagi mereka yang menyukai kisah sejarah, buku ini layak dikoleksi karena mengambil latar Perang Opium.  Dalam buku History of  China dari Ivan  Taniputera, disebutkan bahwa Perang Opium (dalam buku disebut Perang Candu) terjadi pada tahun 1840-1842, sedangkan tahap kedua pada tahun 1856 dan 1860 (mungkin maksudnya 1856 hingga 1860). Sekedar mengingatkan tentang perang pertama, serta informasi perihal perang kedua, langsung klik saja ya.

Semoga dua buku selanjutnya juga bisa terbit di tanah air. Kisah yang menawan ini sangat sayang jika tidak diikuti hingga tamat.

Sumber gambar:

https://www.goodreads.com