2020 #8: Seputar Teh, Minuman yang digemari di Seluruh Penjuru Dunia

Judul asli: Sejarah Teh: Asal Usul dan Perkembangan Minuman Favorit Dunia
Penulis: Laura C. Martin
Alih bahasa: Novia Angelina
ISBN: 9786230013201
Halaman:226
Cetakan: Pertama- Januari 2020
Penerbit: PT Elex Media Komputindo
Harga: Rp 80.000
Rating: 3/5

"Sambil menunggu, mari meminum secangkir teh.

"Kilau sore hari membuat bambu bercahaya,

air mancur bergelembung penuh sukacita,

desiran pohon pinus terdengar dalam teko kita.

Mari memimpikan kehilangan, dan

"tinggal dalam kebodohan indah segala hal."

Kakuzo Okakura, The Book of Tea 1906

Menemukan buku ini secara tak sengaja. Sebenarnya Mas Teguh Affandi yang mewartakan buku ini, langsung ikutan pesan mumpung ada harga diskon he he he. Judul buku ini yang membuat beliau langsung ingat pada saya, penyuka minuman teh.

Buku ini memuat segala hal mengenai teh, minuman yang  bisa ditemui di seluruh penjuru dunia. Keberadaan teh sungguh unik, selain mampu mempengaruhi  budaya dan kehidupan suatu bangsa, teh bisa mempengaruhi perekonomian sebuah negara. Bahkan teh juga menjadi pemicu konflik yang berakibat timbulnya perang.

Tanpa kita sadari, teh ternyata memiliki pengaruh yang tak kecil dalam perkembangan dunia selama ini, baik secara langsung maupun tidak.  Dijadikan sebagai obat, nilai tukar, sogokan, hingga menyebabkan konflik global. Ternyata meski kelihatan sederhana, teh bisa  diolah menjadi minuman dan masakan yang berbeda.

Beberapa tempat bisa saja menyebut teh dengan nama yang berbeda. Rasa juga bisa berbeda tergantung  pada banyak faktior seperti di mana pohon ditanam, berapa usia daun teh, bagaimana  penyimpanan, serta bagaimana teh tersebut diolah. Namun pada dasarnya semua teh berasal dari  satu tumbuhan yang bernama Carmellia Sinensis dari keluarga Theaceae

Bermula didorong keinginan mengatasi perasaan tak nyaman yang dialami antara makan siang dan malam, Anna Maria Stanhope, Duchess of  Bedford (1783-1857) meminum teh ditemani kudapan. Sesudah meminum teh, ia  merasa lebih baik bahkan bahagia. Segera ia mengundang teman-teman untuk ikut menikmati secanggir teh di sore hari, tentunya juga kudapan.

Meski demikian, baru pada tahun 1865 Ratu Viktoria memperkenalkan Resepsi teh di istana Buckingham. Teh segera menjadi minuman favorit banyak orang di Inggris. Mulai bermunculan aturan tak tertulis mengenai bagaimana seseorang memegang cangkir teh. Bagi kaum bangsawan, cangkir harus dipegang dengan tiga jari, sementara jari kelingking harus dikeluarkan. Sementara masyarakat umum mempergunakan 5 jari.

Bisa dikatakan Inggris berupaya mengadopsi segala hal terkait teh dari Tiongkok. Mulai dari proses menanam, walau dilakukan di India,  hingga cara minum  mempergunakan cangkir yang dimodifikasi sesuai dengan cita rasa bangsa Inggris. Hanya cara minum teh dengan  menyeruput mengeluarkan suara keras yang tidak mereka adopsi.

Teh masuk ke Indonesia  sejak tahun 1700-an, melalui tanaman Tiongkok yang dibawa oleh Belanda. Meski awalnya kurang menjanjikan dari sisi keuntungan, namun belakangan terbukti teh menjadi hal yang menguntungkan, Terbukti dengan banyaknya perkebunan teh di tanah air. Produk teh yang berkualitas paling baik dipetik pada musim kering, antara bulan Agustus-September.

Minuman teh juga mengandung kafein,  urutannya adalah teh hitam, teh hijau, teh putih, terakhir oolong. Untuk menentukan  jumlah kafein yang dikandung agak susah, namun secara umum teh hitam mengandung 50% kafein dibanding kopi. Maka teh mulai dilirik banyak orang. Sehingga muncul aneka kedai teh dengan beragam menu.

Seriring dengan perkembangan zaman, yang berdampak pada perkembangan teknologi, teh juga bisa dinikmati dalam berbagai variasi. Baik dari sisi rasa seperti teh leci, teh madu, serta dalam berbagai bentuk praktis. Misalnya teh dalam kemasan kardus, cara penyajian yang kian praktis.

Sejak tahun 1980-an muncul minuman dari teh dengan nama Bubble tea atau teh mutiaradi Taiwan. Mutiara yang dimaksud merupakan olahan dari akar ubi jakar dicampur gula merah atau karamel lalu dibentuk seukuran kelereng kecil. Popularitasnya terus merambah ke negara Amerika.

Sebenarnya agak kaget juga mengetahui buku ini termasuk dalam sejarah untuk  usia pembaca 17+.  Sementara buku lain seperti Cosmos dari Carl Saga    justru masuk dalam usia pembaca 15+. Menurut saya tidak ada hal yang perlu dikhawatirkan sehingga masuk dalam kategori tersebut. Atau mungkin karena  ada beberapa gambar ada memperlihatkan tubuh manusia secara utuh.

Isinya sangat padat. Segala hal  tentang teh yang selama ini tidak saya ketahui ada dalam uraian buku ini. Sayangnya, alih bahasa kurang begitu baik. Beberapa kali saya harus mengulang bacaan agar paham dengan kalimat yang dimaksud. 

Selain itu, sepertinya urusan tata letak terkait gambar tidak dibuat dengan benar.   Kekacauan mulai muncul di halaman 148.  Awalnya keterangan gambar dibuat sesuai dengan halaman. Gambar di halaman 15 sebagai contoh, akan diberikan keterangan gambar halaman 15. 

Gambar di halaman 148 justru tertulis gambar hal 132, lalu gambar yang ada di halaman 155 tertulis gambar halaman 139. Gambar halaman 170 tertulis gambar halaman 154, ketika saya cek halaman 154 berisi tentang Robert Fortune.

Ini mungkin dikarenakan ada beberapa tambahan gambar mulai halaman 129 yang tertulis gambar 1, gambar 2, berulang beberapa kali, lalu muncul gambar 1, gambar 2, gambar 3. Cukup lumayan membingungkan bagi para penikmat buku.

Buku yang layak dibaca oleh para pengamat   kuliner dan foodblogger; penikmat kisah sejarah dan sosiologi; pengusaha kuliner; serta mereka  penikmat teh.

Laura C. Martin, lahir pada 12 Juni 1952, merupakan seorang sarjana botani yang menggemari teh. Kecintaan pada minuman teh mendorongnya membuat buku ini. Saat ini ia tinggal di Atlanta, Georgia, Amerika Serikat. 

Sejak tahun 1980, sudah sekitar 20 karya yang dihasilkannya. Antara lain; Tea: The Drink that Changed the World; The Japanese Tea Ceremony: Cha-no-Yu and the Zen Art of Mindfulness: Wildflower Folklore; dan lainnya.  Untuk mengenal penulis ini lebih jauh, bisa berkunjung ke laman https://naturebasedblog.com

Seperti yang diungkapkan oleh C.S Lewis, 

"Teh harus diminum dalam kesendirian".  

Saya mulai pagi ini dengan menikmati secangkir teh hangat, mumpung belum ramai kantor.